أرامكو و«إن.إي.إس.آر» توقعان اتفاقاً لإنتاج الليثيوم في السعودية

وقّعت شركة أرامكو السعودية اتفاقاً مع وحدة الشؤون البيئية وإزالة الكربون التابعة لشركة «ناشيونال إنرجي سيرفيسيز ريونايتد» (إن.إي.إس.آر)، لتنفيذ مشروع تجريبي لاستخلاص الليثيوم وإنتاج كربونات الليثيوم المخصصة للبطاريات في المملكة.

وبحسب إعلان «إن.إي.إس.آر» الصادر في 8 أكتوبر 2026، تبلغ قيمة الاتفاق نحو 200 مليون دولار على مدى يصل إلى خمس سنوات. ويستهدف المشروع إنتاج 2000 طن سنوياً من كربونات الليثيوم، مع التخطيط لبدء التشغيل والإنتاج في أواخر عام 2027.

ويعتمد المشروع على منصة «ليثارا» التابعة لـ«إن.إي.إس.آر»، والتي تجمع بين المعالجة المسبقة للمحاليل الملحية والاستخلاص المباشر لليثيوم والكربنة. وتقول الشركة إن تصميم المنصة يتيح تنفيذ هذه المراحل ضمن عملية متكاملة وقابلة للتوسع.

ومن المتوقع أن تسهم خبرات أرامكو في العمليات تحت سطح الأرض، بما يشمل البيانات الجيولوجية وتحديد مواقع السوائل والمكامن وإدارة الآبار، في دعم المشروع ميدانياً. وفي المقابل، تتولى وحدة «إن.إي.إس.آر» توفير التقنيات اللازمة لمعالجة المحلول الملحي واستخلاص الليثيوم وإنتاج كربونات الليثيوم.

ما تقنية الاستخلاص المباشر لليثيوم؟

تعتمد تقنية الاستخلاص المباشر لليثيوم على فصل الليثيوم من المحاليل الملحية باستخدام عمليات معالجة كيميائية، بدلاً من الاعتماد حصراً على أحواض التبخير التقليدية. وبعد الاستخلاص، تُعالج المادة لإنتاج كربونات الليثيوم بدرجة مناسبة لاستخدامها في البطاريات.

لكن نجاح التقنية على نطاق تجاري يتوقف على عوامل عدة، منها تركيبة المحلول الملحي، وكفاءة الاستخلاص، وتكاليف المعالجة والتشغيل. لذلك تظل نتائج المشروع التجريبي وجدواه الاقتصادية من النقاط التي ستتضح مع تقدم التنفيذ، ولا يعني الإعلان عن الطاقة المستهدفة أن الإنتاج التجاري واسع النطاق قد تحقق بالفعل.

خطوة ضمن مساعي السعودية لتطوير الليثيوم

يأتي الاتفاق في وقت تعمل فيه السعودية على دراسة فرص الاستفادة من الليثيوم والمعادن المرتبطة بتحول الطاقة. وكانت أرامكو قد أعلنت في يناير 2025 عن مذكرة تفاهم غير ملزمة مع شركة التعدين العربية السعودية «معادن» لاستكشاف فرص في معادن تحول الطاقة، بما فيها الليثيوم وتقنيات استخلاصه المباشر.

وفي الشهر نفسه، قالت أرامكو إن بعض المناطق في نطاق عملياتها سجلت تركيزات لليثيوم تصل إلى 400 جزء في المليون. كما نقلت رويترز عن وزير التعدين السعودي أن استخلاص الليثيوم من المحاليل الملحية كان واعداً، لكنه لم يكن مجدياً تجارياً في ذلك الوقت. وتؤكد هذه الخلفية أهمية التمييز بين إمكانات الموارد والتجارب التقنية من جهة، وبين الإنتاج التجاري المستقر من جهة أخرى.